К началу войны Леониду не было 18-ти лет, и на фронт он не попал. Но желание защищать свою родину было велико, и по призыву «Все на борьбу с врагом!» он вступает в партизанский отряд под командованием коммуниста К.С. Смирнова. Штаб отряда находился в д. Обливкино, там, где Леонид заканчивал школу. Численность отряда была небольшой - около сорока человек. Партизаны, вооружённые канадскими винтовками, следили за фашистами, отправляли донесения, однажды разбили немецкую машину и взяли в плен офицера. Затем их небольшая партизанская группа влилась в партизанский отряд численностью около 600 человек под командованием офицера К. П. Марсова.